Beschermheer

Een beschermheer of beschermvrouwe persoon die hoog in het maatschappelijk aanzien staat en een organisatie, groep mensen of een individueel “onder bescherming” neemt. De beschermheer of vrouw bezoekt hun beschermeling met regelmaat en zal deze waar nodig steunen.

In het verleden werd er ook fysieke bescherming geboden. Heden ten dagen is het vooral een ceremoniële ere functie.

Het gebruik is terug te gaan tot het oud Romeinse “Patronus” waarvan ook het synoniem “patroon” vandaan komt. In het katholieke gebruik bestaan er ook Beschermheilige.

De beschermheilige van Scouting wereldwijd is Sint Joris (eng: Saint George) tevens de beschermheilige van Engeland.

Nederland

Scouting in Nederland heeft sinds 1914 een beschermer van de koninklijke familie. De eerste beschermheer was Prins Hendrik van Mecklenburg, de echtgenoot van Koningin Wilhelmina. Vanaf 2005 is H.K.H. Koningin Máxima de beschermvrouwen van Scouting Nederland.

België

De Belgische groepen worden gesteund door, iedere groep en eigen beschermcomité. Dit comité bestaat vaak uit en groep ouders van leden of oudleden van een groep. Zij ondersteunen de groep in de breedste zin van het woord, financieel maar ook zeker met raad en daad.

Internationale Beschermheren/-vrouwen van Scouting

Ook in het buitenland zijn er (koninklijke) beschermheren en vrouwen van de scouting organisaties.

Verenigd Koninkrijk

In het Verenigd koninkrijk en het gemenebest is (Koningin)Queen Elisabeth II, beschermvrouwe van,

• The Scout Association
• Girlguiding UK
• Scouts Australia

overige leden van de koninklijke famille

• Queen Mother (De Koningin moeder) Elisabeth was samen met haar dochter Elisabeth II beschermvrouwe van Girlguiding UK.
• Prins Phillip was de prinsgemaal/echtgenoot van Elisabeth II en beschermheer van de The Scout Association.

overige functies

Veel leden van de Britse koninklijke familie hebben (ere)functies bij de scouting organisaties

Voor een uitgebreidere beschrijving, zie Koninklijke Familie van het Verenigd Koninkrijk

wereldwijd

• Koning Karel XVI Gustaaf van Zweden - Beschermheer World Baden-Powell Fellowship.
• Prinses Benedikte van Denemarken - Beschermvrouwe van de Olave Baden-Powell Society.
• Nelson Mandela was beschermheer van Scouting in Zuid-Afrika.
• President Soekarno was beschermheer van Gerakan Pramuka Indonesia (nationale Scouting organisatie van Indonesië).