Jan van Hoof
Jan Jozef Lambert van Hoof (Nijmegen, 7 augustus 1922 - Nijmegen, 19 september 1944) was student en lid van het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarbij hij de geallieerden hielp tijdens de operatie Market garden en sneuvelde. Voor de Tweede Wereldoorlog was hij verkenner en tijdens de oorlog in 1943 werd hij in het geheim tot Voortrekker geïnstalleerd bij de Katholieke Verkenners. Na de oorlog is het erekruis van de Nationale Padvindersraad naar hem vernoemd.
Zijn verhaal
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd scouting verboden in de meeste bezette landen. Alle Nederlandse organisaties dienden op te gaan in de Nationale Jeugdstorm of NJS, de Nederlandse versie op de Hitler Jeugd (Duits: Hitler Jugend). De Nederlandse scoutingorganisaties gingen echter niet akkoord met dit samengaan en gingen ondergronds, sommige groepen gingen zelfs in het verzet.
Ook Jan van Hoof ging het verzet in. Tijdens de bezetting van de Duitsers in Nederland bestudeerde hij zijn omgeving en maakte er tekeningen van. Toen de geallieerden door Nederland trokken tijdens operatie Market Garden gebruikte hij zijn kennis door de geallieerden door Nijmegen te gidsen.
Er gaat ook een verhaal dat Jan van Hoof de explosieven op de Waalbrug onschadelijk gemaakt heeft. Deze explosieven waren aangebracht door de Duitsers zodat ze de brug konden opblazen, om de geallieerde opmars te remmen. Echter heeft niemand het hem zien doen. Toen hij hierna thuis kwam moet hij tegen zijn zus gezegd hebben: “De brug is gered”. Hij ging erna weer naar buiten om de geallieerden te helpen.
Zodat ze te herkennen waren droegen de Nederlandse verzetstrijders in deze dagen onderscheidende kleren, blauwe overals en oranje banden om de bovenarm. De Duitsers zagen hen echter niet als verzetsstrijders, maar als verraders.
Op 19 september 1944 gidste hij Amerikaanse soldaten door zijn stad, Nijmegen. Ineens openen de Duitsers het vuur op de jeep waarin hij zat. De Duitsers kwamen naar de auto toe en zagen hem liggen. De Amerikaanse soldaten waren dood, maar Jan van Hoof niet. De Duitsers pakten zijn wapen, zijn papieren en zijn armband die hem officieel een geallieerde soldaat maakten. Ze mishandelden hem en schoten hem uiteindelijk door zijn hoofd.
Onderscheidingen
Voor zijn daden; het onschadelijk maken van de explosieven op de Waalbrug en het gidsen van de Geallieerden door Nijmegen kreeg Jan van Hoof de onderstaande onderscheidingen postuum toegekend:
- Medal of Freedom with Bronze Palm, november 1945 (Verenigde Staten)
- Ridderkruis 4de Klasse van de Militaire Willems-Orde, 9 november 1946 (Nederland)
- King's Commendation for Brave Conduct with Silver Laurel, november 1947 (Groot-Brittannië)
Monumenten
De volgende monumenten zijn allemaal opgericht ter ere van Jan van Hoof:
