Wereldwijd
Wereldwijd zijn er verschillen in de manier waarop de principes van scouting uitgevoerd worden.
Principes
Uniform
In Nederland kun je aan de kleur van uniform de speltak herkennen en aan de das de scoutinggroep. In veel andere landen, bijvoorbeeld omdat er meerdere landelijke organisaties zijn, kun je aan de kleur van het uniform de landelijke organisatie herkennen en aan de das de speltak of de leeftijdsgroep.
Er zijn ook organisaties die helemaal zijn afgestapt van een standaard uniform, zoals de Britse meisjes organisatie, die bieden gewoon een divers kledingpakket aan met bijvoorbeeld sweatshirt, polo shirt, T-shirt, rugby shirt, kliederschort, korte lange, jogging- of fietsbroek, hijab enzovoort in de speltakkleuren. Uit dit kledingpakket kunnen de individuele leden, eventueel gezamenlijk in een troepraad, een vrije keuze maken. De das en de kleur ervan is ook een keuze van de troepraad. Dit geldt ook voor de "beverleeftijd".
Jongens en meisjes
In Nederland mogen alle speltakken gemengd (Coëducatie) zijn. In veel andere landen mag of kan dit niet of mag het alleen bij veilige speltakken zoals kleuters (5-7 jaar) of de jongeren (18+). Het kan bijvoorbeeld niet omdat de jongens en de meisjes een eigen landelijke organisatie hebben.
Dit was vroeger ook in Nederland: De Nederlandse Padvinders en de Katholieke Verkenners waren voor de jongens en het Nederlandse Padvindstersgilde en de Nederlandse Gidsen voor de meisjes.
In België zijn beide extremen aanwezig bij FOS Open Scouting is Coëducatie een basiswaarde terwijl bij Europascouts het niet toegestaan is. Van beide organisaties zijn wel zowel jongens als meisjes lid.
Identiteit
In Nederland mag je lid van Scouting Nederland worden wat je geloof of seksuele geaardheid ook is. In veel andere landen is dat niet zo simpel, daar heeft elk geloof zijn eigen nationale scouting organisatie en worden eisen aan de seksuele geaardheid gesteld.
Dit was vroeger ook in Nederland: Katholieke Verkenners en Nederlandse Gidsen voor de Rooms-katholieken en De Nederlandse Padvinders en Nederlandse Padvindstersgilde voor de overigen.
Belofte
In de meeste landen is het aanroepen van God verplicht in de belofte, behalve in Nederland en Tsjechië. Dit laatste is eigenlijk tegen de zin van de grote wereldorganisaties, de WOSM en de WAGGGS, maar Robert Baden-Powell of Olave Baden-Powell heeft deze landen rond 1920 dat recht gegeven. België, Finland, Frankrijk, Luxemburg, Slowakije en hun (vroegere) koloniën hadden dat recht ook, maar hebben daar afstand van gedaan. Wat wel in steeds meer landen mag is het woord "God" vervangen door een naam van je eigen opperwezen.
Verschillen in uitleg
In Nederland zijn (bijna) alle scouts lid van Scouting Nederland en die is redelijk vrij in de uitleg van wat Robert Baden-Powell nu precies bedoeld had. In veel andere landen is die uitleg strikter en diverser en zijn er meerdere landelijke organisaties die niet goed met elkaar kunnen samenwerken.
Elke scoutingorganisatie heeft een eigen uitleg wat belangrijk in de Scoutingmethode is.
- In Amerika is Persoonlijke progressie / ontwikkeling belangrijk dus zijn ze daar erg bezig met vaardigheidsinsignes halen.
- Bij onder andere de UIGSE-FSE is "Plicht aan God" belangrijk.
- In veel meisjesorganisaties zeker in ontwikkelingslanden is "Plicht aan anderen" belangrijk dus zijn ze daar erg bezig met sociaal werk.
- In België is Symboliek belangrijk dus hebben de scouts daar een totem.
- enzovoort
Landelijke organisaties
Onder andere door de verschillende nationale scouting organisaties per geloof, de aparte jongens, meisjes en gemengde organisaties en de verschillende uitleggen van wat Robert Baden-Powell nu precies bedoeld had, is in sommige landen scouting erg versplinterd geraakt, bijvoorbeeld:
- Duitsland 40 landelijke organisaties (plus een dozijn onafhankelijke groepen)!
- Libanon 28 landelijke organisaties
- Spanje 24 landelijke organisaties
- Italië 20 landelijke organisaties
- Canada 15 landelijke organisaties
- Frankrijk 15 landelijke organisaties
Waterscouting
In Nederland is ongeveer 10% van de scouts bij waterscouting en kan bijna elke leeftijd aan waterscouting doen. Dat is vrij uitzondelijk, veel landen kennen niet of nauwelijks waterscouting, bijvoorbeeld omdat ze te weinig water hebben of het te gevaarlijk voor kinderen wordt gevonden. In de Verenigde Staten kennen ze het alleen in de explorer leeftijd en ouder.
