Woodcraft

De basis van Woodcraft

Woodcraft, leterlijk bos- of houtwerk, is een jeugdorganisatie- en spelvorm die door Ernest Thompson Seton werd ontworpen in de Verenigde Staten in het begin van de twintigste eeuw. Het legt de nadruk op kamperen, openluchtvaardigheden en handvaardigheden. De ideeën werden opgenomen in de vroege scouting beweging, maar ook in veel andere organisaties in vele landen. In het Groot Brittanië, ontwikkelde John Hargrave de ideeën en richtte Kindred of the Kibbo Kift op en de Westlakes richtten de Order of Woodcraft Chivalry op. Belangrijkste nog bestaande Britse organisatie is de Woodcraft Folk die in de jaren '20 zich van de Kibbo Kift afscheidde.

Vele groepen werden opgericht in Europa in de jaren tussen de wereldoorlogen. Typisch was de Tsjechische Woodcraft Liga, die in de jaren '20 door Milos Seifert wordt opgericht; het groeide maar werd in zijn beginjaren onderdrukt, eerst door de Nazis en later door de Communisten. Het overleefde ondergronds en kwam na de val van het Communisme als een kleine maar toegewijde organisatie, met leden van alle leeftijden, te voorschijn.

Woodcraft Indians

Na het ervaren van vandalisme door de lokale jeugd, nodigde Seton hen op zijn landgoed uit voor een weekend waar hij verhalen van de Amerikaanse Indianen en over de natuur vertelde. In 1902 begon hij met de Woodcraft Indians. Eerst als een reeks artikelen voor het Ladies Home Journal en later als een jeugdorganisatie. De artikelen werden later verzameld in The Birch Bark Roll of the Woodcraft Indians in 1906.De unieke eigenschap van het programma was dat de jongens en later ook meisjes hun eigen leiders verkozen: een Chief, een Second Chief, een Keeper of the Tally en een Keeper of the Wampum.

Seton reiste naar Engeland in 1906 om mensen geinteresseerd in zijn openluchtorganisatie te zoeken. Hij ontmoette Robert Baden-Powell, en gaf hem een exemplaar van The Birch Bark Roll of the Woodcraft Indians. Zij begonnen van toen af een briefwisseling en in 1908 ontving Seton een brief van Baden-Powell dat hij met zijn ideëen voor scouting doorging, zeer gebaseerd op het programma van Seton. Baden-Powell nam veel van de ideeën, de onderscheidingen en de spelen in zijn boek, Scouting for boys, op.

Tussen 1910 en 1915 was Seton de Chief Scout van de Boy Scouts of America. In 1915 kreeg hij ruzie met een andere oprichter van de BSA en ging hij weer alleen verder met de Woodcraft Indians als Woodcraft League of America een gemengd programma open voor kinderen tussen "4 en 94" jaar. Het Woodcraft programma stierf in de V.S. na de dood van Seton in de jaren '40 nagenoeg uit.

Kindred of the Kibbo Kift

Bestand:Kkmark.gif

Het logo van Kindred of the Kibbo Kift is typisch voorbeeld van het symbolisme die in veel van hun ontwerpen kan worden gezien. Zijn betekenis is: Verering (het teken K) Voor altijd (de Cirkel van Eenheid en Eeuwigheid) het Leven (de Vlam) door Kennis (de Boom). Oftewel, het Leven voor altijd vereren met kennis.

Kindred of the Kibbo Kift was een jeugdorganisatie in Engeland vanaf 1920 tot 1951. Het werd opgericht door charismatische John Hargrave (White Fox), kunstenaar, schrijver en commissaris voor Woodcraft en Kamperen bij de Britse Scouting, die teleur was gesteld in de meer en meer militaristische tendensen in de Scouting beweging na de eerste Wereldoorlog.

Hij werd daarom uit Scouting gezet door Baden-Powell, met extreme tegenzin en slechts nadat sommige rijke begunstigers hadden gedreigd om financiering van Scouting terug te trekken tenzij hij werd verdreven. Daarom stichtte hij met een kleine groep gelijkgestemde, dissidente, anti-oorlog Scoutingleiders en leidsters, onder zijn eigen directe leiding, een alternatieve en zeer verschillende beweging.

Kibbo Kift is archaïsch Kentish dialect voor "bewijs van grote sterkte". De basis was de Woodcraft van Seton aangevuld met ideeën over wereldvrede en de regeneratie van de stedelijke mens door het openluchtleven. De themakleding werd door de leden zelf gemaakt en bestond uit lange mantels met kap en korte broek, bij belangrijke gelegenheden kleurig versierd met borduurwerk.

In Nederland was John Hargrave en zijn boeken van grote invloed op de eerste paar jaar van de Voortrekkers. Hij bracht op 11 en 12 juni 1921 een bezoek aan het Voortrekkerskamp in Ommen dat onder andere door de Delftsche Zwervers en de "Caribou" -stam bezocht werd.

Externe links

• Woodcraft Folk (Engels) Groot Brittanië
• Kibbo Kift (Engels) een vroegere organisatie in Groot Brittanië
• Liga Lesní moudrosti (Engels/Tsjechisch) Tsjechië
• Liga lesnej múdrosti (Slowaaks) Slowakije
• Polsce puszczaństwem (Pools) Polen

• Volledige tekst van The Birch Bark Roll of the Woodcraft Indians

Boy Scouts of America