Kaa

Kaa (का کا Kā) is de naam van een slang uit de verhalen in het Jungleboek geschreven Rudyard Kipling. De namen van de figuren uit het Jungleboek - zoals Kaa - worden ook gebruikt als aanspreektitel voor spelleiding bij een welpenhorde.

Kaa gedraagt zich als een vriend en mentor van Mowgli. Hij helpt Bagheera en Baloe om Mowgli terug te halen van de Bandartroep die hem hadden ontvoerd. Kaa gebruikt zijn hypnotisch oogopslag om de apen van de troep af te leiden.
In andere versies van het verhaal probeert Kaa Mowgli op te eten en is hij minder betrouwbaar.
In films uit 2016 en 2018 is Kaa een vrouwelijk personage.

Natuurlijke Kaa

Kaa is in de verhalen van Kipling een grote lange slang van wel 30 voet (ruim 9 meter) naar alle waarschijnlijkheid een Python. De python is een van de grooste slangensoorten ter wereld en leeft in het gebied waar het verhaal speelt.

Python

In een film uit 1994 werd het uiterlijk van een Tijgerpython gebruikt voor het personage van Kaa. Vrouwtjes zijn het grootste bij deze soort. In gevangenschap tot wel 7 meter in het wild slechts 5 meter. Er zijn mensen die beweren dat er exemplaren van 10 meter gezien zijn maar daar zijn geen bewijzen voor. Mannetjes zijn aanzienlijk kleiner.
De Tijgerpython is niet giftig, ze zijn vaak kastanje bruin met lichtere vlekken met een donkeren rand in een netpatroon. Aan de zijkant van de kop hebben ze een pijlvormige tekening van het oog tot de kaak.
Pythons voeden zich met kleine zoogdieren en vogels. Door warmtezintuigen aan de mondhoek spoort de slang zijn prooi op en dood hem door het sterke lijf om de prooi te wikkelen en aan te trekken. Slangen hebben geen kiezen en slikken hun prooi in een hap, in het geheel door. Het kaakgewricht kan worden los gekaakt om ruimte te maken in de mond.
Pythons leggen eieren in boomholtes of kuilen, in nesten tot wel 55 eieren. Pythons broeden hun legsel uit door er op te gaan liggen en de eieren te beschermen.

Anaconda

In de films wordt ook een Anaconda gebruikt als “body double”. Echter komen Anaconda’s niet voor in India. Anaconda’s hebben een gemiddelde lengte van 3 tot 6 meter. Ook bij deze soort zijn de mannetjes kleiner dan de vrouwtjes. De soort leeft in het amazone gebied in Zuid-Amerika. Anaconda’s behoren tot de langste en zwaarste slangensoorten van de wereld en kunnen tot 100 kilogram wegen.