Quipu

Quipu's of khipu's waren bij de Inca's een soort koorden die gebruikt werden om getallen weer te geven. Eeuwenlang bleef het onontcijferd. Ze gebruikten Quipu's meestal voor de boekhouding en de administratie. Dit deden ze door middel van knopen. Er werden meerdere koorden aan een koord geregen. Het tellen van getallen gebeurde door het leggen van knopen, waarbij het decimale stelsel werd toegepast. De onderste knopen gaven de eenheden aan, daarboven de tientallen. De soort van de te tellen eenheden werd door de kleur aangegeven.

Een Quipu

De nul is een halve steek, de 1 is een achtknoop en de 2 tot en met de 9 een halve steek met twee tot negen rondtorns in de knoop.

586 in Quipu

Op deze manier kun je bij voorbeeld:

• coördinaten coderen voor een hike,
• berichten coderen: A=01, B=02,....., Z=26
• berichten in morsecode coderen; 0 voor een punt, 2 voor een streep
• berichten in een code gebaseerd op het semafooralfabet coderen: A=01, B=02, C=03, D=04, E=05, F=06, G=07, H=12, I=13, J=46, K=14, L=15, M=16, N=17, O=23, P=24, Q=25, R=26, S=27, T=34, U=35, V=47, W=56, X=57, Y=36, Z=67. De beide getallen zijn onderling verwisselbaar dus het kan er nog iets ingewikkelder uitzien door eerst de rechter- dan de linkerhand te coderen.