Kano
Een kano is een smalle boot die in principe met in de hand gehouden peddels met spierkracht voortbewogen wordt. Voortbeweging door zeilen, bomen of een motor komt echter ook voor. De term 'kano' komt van het Portugees/Spaanse woord 'canoa'. Aangenomen wordt dat dit woord via Columbus afkomstig is van de in de Caraïben gebruikte benaming voor boomstamkano's.
De meest voorkomende soorten kano's zijn tegenwoordig de kajak en de toerkano die in verscheidene Europese landen “Canadese kano” wordt genoemd. De drakenboot, de uitlegger-kano, de korjaal en de prauw zijn in West-Europa bijvoorbeeld minder gangbare typen kano, hoewel races met drakenboten steeds vaker plaatsvinden. Kanovaren kan beoefend worden als recreatie of als sport. Bij natuurvolkeren is de kano een hulpmiddel om in de transportbehoefte te voorzien. Beroepsmatig worden nauwelijks kano's gebruikt, hoewel vouwkano's wel door speciale eenheden van de strijdkrachten gebruikt worden.
Kano of Kajak
De termen kano en kajak worden nogal eens door elkaar gebruikt, terwijl er een degelijk verschil bestaat. “Een kajak is namelijk wel een kano, maar een kano is geen kajak”, zoals “een kano wel een boot is maar een boot geen kano.”
Kenmerkend voor een kajak is de van boven min of meer waterdichte constructie en dat dit vaartuig bedoeld is om zittend met een dubbelbladige peddel te worden gevaren. Een kajak heb je in één, twee- en vierpersoons versies. De kajak is van oorsprong een vaartuig van de Eskimo's. Afgesloten tegen de wind en het koude water. Oorspronkelijk gemaakt van huiden en houten ribben.
Open kano's komen over de hele wereld voor. In den beginne uitgehakt of gebrand uit een boomstam, later werden andere bouwwijzes gebuik waardoor deze veel lichter gemaakt kon worden. De open kano zoals die we nu gebruiken voor toervaren, stamt af van de zgn. berkenbastkano van de Indianen in Noord-Amerika.
“Canadese kano” is de bijnaam die in verscheidene Europese landen wel gebruikt wordt voor een kano, als onderscheid ten opzichte van de kajak. Vaak wordt daar een toerkano mee bedoeld, maar ook gesloten wildwaterkano's worden wel zo genoemd.
Types
Kano's zijn er in verschillende types voor diverse wateromstandigheden en gebruiksdoelen. Sommige uitvoeringen heb één of twee drijvers aan de zijdes voor grotere stabiliteit. Deze worden uitlegger-kano's genoemd.
Toerkano's
Toerkano's zijn er in verschillende maten en uitvoeringen afhankelijk van het beoogde gebruiksdoel. Voor het toervaren op groot open water zoals de zee zijn de zogenaamde zeekajaks het meest geschikt.
Expeditie
Voor grotere expedities of trektochten met een overnachting zijn er grote all-round toerkano’s met veel ruimte voor bagage. Aangezien er in deze open kano vrij veel bagage en/of passagiers meegenomen kunnen worden, zijn ze in de regel ook goed bruikbaar als “gezinskano”.
Wildwaterkano's
Belangrijkste doel bij wildwaterkano's is dat ze zo goed mogelijk op wildwater kunnen functioneren. Onderling bestaat er verschil in geschiktheid voor verschillende soorten van wildwater en manieren van wildwatervaren. Ze worden meestal gemaakt van sterke materialen zoals Polyethyleen.
